Anelli in oro

“Non bisogna omettere che l’oro, per cui tutti i mortali fanno follie, occupa appena il decimo posto nella scala dei valori, e l’argento con cui l’oro si compra, si e no il vent’esimo”.

(Plinio. Naturalis Historia)

Nonostante la ragionevole osservazione con la quale Plinio chiude il suo elenco dei materiali più preziosi per l’uomo, la fantasia degli antichi e dell’uomo moderno ha sempre fatto ricorso all’oro per designare qualcosa di particolarmente prezioso.

Certamente l’oro fu il metallo più usato per la realizzazione dei gioielli ed ovviamente degli anelli.

Anelli su ogni dito, anelli sulle dita dei piedi, anelli intonati su uno stesso colore, parure di anelli intonata al colore del vestito per le matrone.

Anelli lisci, incisi, incastonati con pietre preziose di vari colori, a cammeo, con monete d’oro applicate sopra, a due castoni, con due pietre preziose di diverso colore, con perla, con corallo, con bottone d’argento inciso, ma soprattutto con pietre preziose incise (Fig. 2).

Sulla pietra si incidono divinità, simboli romani, teste dell’imperatore vigente, animali di varia natura (Fig. 3).

È da tenere presente che l’oro può essere lavorato solo legato insieme ad altri metalli, altrimenti risulta troppo morbido e cedevole, per quanto riguarda l’oro giallo, si lega con il rame e l’argento, in base alle proporzioni si ottengono colori di oro rosso o oro rosa e il grado di purezza, in epoca moderna il titolo maggiormente usato in oreficeria è il 750/1000, ovvero 750 parti di oro puro e 250 di lega, che equivale a 18 carati, tenendo conto che l’oro puro è a 24 carati.

I romani usavano un titolo un poco più puro di quello che usiamo lo lavoravano sempre a 22 carati, per cui quasi puro. Quello che gli orafi chiamano “oro matto”, dall’aspetto meno lucido ma di un colore giallo più carico, molto caldo ed affascinante. Inventando mille soluzioni estetiche, hanno lasciato un immenso patrimonio stilistico (Fig. 4, 5).

Tra i vari modelli documentati prevalgono nettamente gli anelli con il castone decorato da una gemma, spesso incisa.

La verga è liscia e per lo più cava, ed era realizzata con una lamina riempita con resina o altra sostanza che le conferiva maggiore solidità.

Le gemme più usate erano smeraldi, granati, ametiste, quarzi, ma soprattutto corniole e niccoli, queste ultime quasi sempre incise (Fig. 6).

Il modello più diffuso è certamente quello con verga liscia che si allarga verso un castone, liscio o inciso che sia è in assoluto la forma che rappresenta un vero e proprio “Topos” della cultura orafa romana (Fig. 7, 8, 9).